Collection: The Marx Men​

Le quatuor des King's Men était composé de Ken Darby, arrangeur et contrebassiste ; Rad Robinson, baryton ; Jon Dodson, ténor solo ; et Bud Linn, ténor majeur. Formé à Hollywood en 1929, le groupe prit son nom d'un sponsor radio nommé King. Leur premier engagement fut comme quatuor de chanteurs dans le film « Sweetie » de Paramount (1929). Cela les conduisit à d'autres films et contrats radiophoniques. Lorsque les Boswell Sisters quittèrent la station KFWB de Los Angeles en 1932, les King's Men les remplacèrent pour deux ans.

Ils ont acquis une renommée nationale à la radio et sur disque grâce à leur participation au Paul Whiteman Orchestra. Ils ont chanté avec l'orchestre de Paul Whiteman de 1934 à 1937. Whiteman était également leur agent et encourageait leurs activités musicales en dehors de son organisation. Ils sont ensuite apparus dans d'autres émissions, notamment dans l'émission Rudy Vallee. On les a entendus, et parfois vus, dans de nombreux longs métrages, dont Sweetie (1929), (My Sweeter than Sweet), Hollywood Party (1934) (Feelin' High), Let's Go Native (1930) (chanson-titre), Belle of the Nineties (1934) (Troubled Waters), Alexander's Ragtime Band (1938), Murder at the Vanities (1934), (Lovely One) et notamment Le Magicien d'Oz (1939), dans lequel ils prêtent leur voix hors écran à la Lollipop Guild.

Après avoir quitté le groupe de Whiteman en 1937, Ken Darby a été embauché par le chef d'orchestre/compositeur Herbert Stothart à la MGM. Darby a débuté sa carrière à l'écran en tant qu'arrangeur vocal et superviseur pour Le Magicien d'Oz (1939), dans lequel les Hommes du Roi sont les voix hors champ de Munchkins spécifiques. Darby était la voix du maire de Munchkin Land, tandis que Robinson était la voix du coroner. Dodson et Linn représentaient les deux garçons au sein de la Lollipop Guild. Parmi les autres films de Darby pour la MGM, on compte trois films MacDonald/Eddy. À l'écran, les Hommes du Roi sont surtout connus comme les cow-boys chanteurs de seize films de Hopalong Cassidy. Dans le film Honolulu (1939), les Hommes du Roi incarnent les Marx Brothers sur patins à glace. Darby a ensuite été associé au département Musique des studios Walt Disney (Dumbo (1941), Le Chant du Sud (1946), Make Mine Music (1946), Pinocchio (1940), So Dear to My Heart (1948), Bambi (1942).

Pendant quinze ans, les King's Men furent des invités réguliers des émissions « Fibber McGee and Molly » et enregistrèrent des disques avec Marian et « Jim Jordan (I) ». Le quatuor des King's Men servit de base aux Ken Darby Singers, présents sur les émissions « Westinghouse Broadcasts » de John Charles Thomas et sur de nombreux disques Decca, comme l'enregistrement original de « White Christmas » par Bing Crosby. Darby remporta trois Oscars (Le Roi et moi (1956), Porgy and Bess (1959), Camelot (1967)) en tant que superviseur musical associé avec Alfred Newman et André Previn. Les King's Men et leurs familles restèrent amis toute leur vie.
- Mini-biographie IMDb par : pmintun@mac.com