Collection: Solar​

Solar (acronyme de [bS[/bound [bO[/bf [bL[/bos [bA[/bngeles [bR[/becords) a été fondé en 1977 par l'agent de réservation/superviseur de talents de [iSoul Train[/i Dick Griffey après avoir créé puis fermé le label Soul Train Recording Co. (1975-77) qu'il avait créé avec l'animateur et créateur de [iSoul Train[/i Don Cornelius. Après le succès de quelques singles sur le label distribué par RCA (principalement ceux du Soul Train Gang (2)), Griffey et Cornelius ont décidé de fermer le label car Cornelius voulait concentrer son énergie sur l'émission de télévision, qui était un succès monstre en syndication de première diffusion et nécessitait toute son attention pour qu'elle le reste.

Les aspects juridiques réglés, Soul Train Records a fermé ses portes et Griffey a réorganisé la société sous le nom de SOLAR à la fin de 1977, qui est rapidement devenue l'un des labels Urban Funk/Disco & Soul les plus importants et les plus influents de la fin des années 70 au milieu des années 80, et a même donné naissance à un label filiale Constellation Records, qui a connu son propre succès (Klymaxx).

Griffey et Cornelius sont restés bons amis, ce qui a permis au nouveau label Solar de maintenir des liens étroits avec l'émission. Sans surprise, Shalamar, groupe phare de [iSoul Train[/i], a connu l'un de ses premiers succès grâce à la participation de deux de ses membres (Jeffrey Daniel et Jody Watley) à l'émission comme danseurs réguliers et à leur présentation à Griffey, qui les a associés au chanteur de studio Gerald Brown (2), qui a rapidement démissionné et a été remplacé par Howard Hewett. Shalamar était en fait le groupe le plus vendu et le plus influent de Solar, avec près de 20 singles et classiques à son actif, tels que « Right in the Socket », « Make that Move », « A Night to Remember » et « Dead Giveaway ».

Le succès de Solar ne se limite pas à un seul groupe. Plusieurs autres artistes ont connu le succès, notamment Dynasty, Klymaxx, The Whispers, Lakeside, Midnight Star, Carrie Lucas (qui épousera plus tard Griffey) et The Deele, ce dernier ayant permis à LA Reid & Babyface (LaFace Records) de faire leurs débuts. Griffey a toujours cru qu'il fallait donner aux nouveaux talents l'opportunité de créer et de développer leur art, étant le premier à récompenser les auteurs-compositeurs-producteurs Jimmy Jam & Terry Lewis (The Time, Flyte Tyme Productions), Reggie Calloway et Vincent Calloway, Leon Sylvers et Antonio Reid, déjà mentionnés, ainsi que Kenneth Edmonds, pour n'en citer que quelques-uns. Le son du label était un effort collectif, les artistes travaillant sur les sessions des autres et étant encouragés à être créatifs. Leon Sylvers était le producteur à l'origine du son emblématique de Solar : une musique dance funky et progressive, teintée de soul et de disco.

La fin des années 1980 a vu la fortune du label décliner : les raisons en sont nombreuses, mais incluent les problèmes de A & R avec Shalamar (principalement le maintien de l'identité du groupe pendant que les anciens membres Hewett et Watley avaient des carrières solo réussies sur d'autres labels) et les changements de direction musicale du R&B, de la danse et de la musique populaire en général à la fin des années 80 et au début des années 90.

Tout au long de son existence, Solar a été distribué par RCA (reprenant sa numérotation de catalogue auprès du label Soul Train fin 1977 jusqu'à son changement de distributeur en 1981), Elektra (1981-1986), Capitol Records (brièvement de 1987 à 1989) et enfin Epic (1989-1995). À partir du milieu des années 1990, des rééditions ont été réalisées par The Right Stuff et Unidisc, qui a racheté le catalogue Solar en 2009 à EMI, qui l'avait lui-même racheté à Griffey après la fermeture du label en 1995.

Dick Griffey est décédé le 24 septembre 2010 à l'âge de 71 ans des suites de complications liées à une opération cardiaque à quadruple pontage.

Code d'étiquette : LC 5755
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