Collection: Jazz-Rock
Le terme « jazz-rock » désigne peut-être les groupes de fusion les plus bruyants, les plus fougueux et les plus électrifiés du jazz, mais il désigne le plus souvent des artistes issus du rock. Apparu à la fin des années 60, il visait à fusionner la puissance viscérale du rock avec la complexité musicale et le feu d'artifice improvisé du jazz. Privilégiant souvent la franchise et la simplicité à la virtuosité, le jazz-rock est généralement issu des sous-genres rock les plus ambitieux de la fin des années 60 et du début des années 70 : le psychédélisme, le rock progressif et le mouvement des auteurs-compositeurs-interprètes. Ce dernier s'inspirait du côté plus doux et cérébral du jazz, recourant souvent à l'improvisation vocale et instrumentale ; parmi les figures majeures de ce courant figuraient Joni Mitchell, Van Morrison et Tim Buckley. Cependant, la majeure partie du jazz-rock était jouée par des formations rock plus énergiques. Certains étaient plus orientés vers les jams, empruntant des harmonies et des instruments jazz pour leurs longues improvisations aux accents rock (Traffic, Santana). D'autres enregistraient des chansons R&B ou pop aux accents jazz, utilisant les sensibilités mélodiques, harmoniques et rythmiques du jazz, mais ne s'intéressaient pas autant à l'improvisation ou à la virtuosité instrumentale (Blood, Sweat & Tears, Chicago, Steely Dan). D'autres encore exploitaient la complexité du jazz pour élargir les horizons musicaux du rock, non seulement en termes de technique instrumentale, mais aussi en créant des compositions originales, stimulantes et imprévisibles (Frank Zappa, la Soft Machine). La principale exception était Miles Davis, le premier musicien de jazz depuis les débuts du R&B à convoiter la puissance terrestre du rock & roll et son impact sur le jeune public. À partir de Bitches Brew (années 1970), les fusions de Davis au début des années 70, largement inspirées par Jimi Hendrix et Sly & the Family Stone, sont rapidement devenues l'un des jazz-rock les plus funky, audacieux et agressifs jamais enregistrés. Si des artistes comme Zappa et $Steely Dan ont continué à enregistrer du jazz-rock dans les années 70, le mouvement s'est pratiquement dissipé dans les années 80, une forme de fusion plus douce ayant conquis son public.
